Abel Azcona

Plaque at the Clínica Montesa (1988 - 2020)

At the end of March 1988, my mother and her companion travelled to Madrid from Pamplona. Unexpectedly and prematurely, they ended up in a clinic in Calle Montesa. In the adjacent rooms, homeless women and prostitutes were giving birth. At the entrance, people were injecting heroin. Two days later, in the room at the end of the corridor, Victoria, who was planning to abandon me, gave birth to me.

Going for the first time to the clinic where you were born to place a plaque in defence of your right not to have been born is something to be remembered. In the same way, I will never forget the words of my mother when she told us that, before giving birth to me, she tried to have an abortion on three occasions. For me this is the greatest act of love that anyone will ever do for me. Pain is inherent to life. However, if before birth the gestation is besieged by the daily consumption of alcohol and heroin and the mother cannot have an abortion because of her limited resources and the prohibition of her environment, it is evident that the newborn will be born with wounds and problems. At what point is it necessary to be born for the sake of being born? I should never have been born.

La placa de la Clínica Montesa was a performance in which I placed a plaque on the facade of the building which read Aquí nació Abel Azcona cuando únicamente era Abel. Su madre, como acto de amor, luchó para que no naciera. Tras tres abortos no concedidos, Azcona sobrevive como cuerpo y objeto político. El aborto es y puede ser una de las mayores medidas de protección a la infancia. [Here was born Abel Azcona when he was only Abel. His mother, as an act of love, fought for him not to be born. After three denied abortions, Azcona survives as a body and political object. Abortion is and can be one of the greatest measures for protecting childhood.] The plaque was denounced by anti-abortion and ultra-Catholic organizations and was withdrawn. Since then, it has been exhibited as a work in various exhibition spaces.

Placa en la Clínica Montesa (1988 - 2020)

A finales del mes de marzo de 1988, mi madre y su compañero viajaban a Madrid desde Pamplona. De forma imprevista y prematura terminaron en una clínica en la calle Montesa. En las habitaciones contiguas parían indigentes y prostitutas. A la entrada, la gente se inyectaba heroína. Dos días después, en la habitación del fondo del pasillo, Victoria, que planeaba abandonarme, me parió a mí.

Ir por primera vez a la clínica donde naciste a colocar una placa en defensa de tu derecho a no haber nacido es algo que se recuerda. De la misma manera que nunca olvidaré las palabras de mi madre cuando nos contó que antes de darme a luz intentó abortar hasta en tres ocasiones. Para mí es el mayor acto de amor que nadie hará nunca por mí. El dolor es algo inherente a la vida. No obstante, si antes de nacer la gestación es asediada por consumos diarios de alcohol y heroína y la madre no puede abortar por sus escasos recursos y la prohibición del entorno, es evidente que el recién nacido lo hará con heridas y problemas. ¿En qué momento es necesario nacer por nacer? Yo no debería haber nacido nunca.

La placa de la Clínica Montesa fue una performance en la que coloqué en la fachada de la misma una placa que rezaba Aquí nació Abel Azcona cuando únicamente era Abel. Su madre, como acto de amor, luchó para que no naciera. Tras tres abortos no concedidos, Azcona sobrevive como cuerpo y objeto político. El aborto es y puede ser una de las mayores medidas de protección a la infancia. La placa fue denunciada por organizaciones antiabortistas y ultracatólicas y fue retirada. Desde entonces es expuesta como obra en diferentes espacios expositivos.

Reproduction of the original plaque that has been exhibited in various museums and exhibitions by Azcona. / Reproducción de la placa original que ha sido expuesta es diferentes museos y exposiciones de Azcona.

Headlines from various media outlets where Azcona directly discusses abortion. / Titulares de varios medios donde Azcona habla directamente del aborto.

Plaque at the Montesa Clinic (1988 - 2020)

Object and performance. Complete work.

Performative and objectual work activated in December 2020. The artist Abel Azcona installed at the Montesa Clinic in Madrid – the place where he was born – a plaque recalling the right not to have been born and supporting abortion “as one of the best ways of protecting childhood” as, in his case, he claims that he should not have been born, having been created in an environment of drug consumption, prostitution, and total precarity. This piece generated considerable controversy and was denounced, and the plaque was removed and damaged by pro-life and anti-abortion organizations such as Derecho a Vivir.

Placa en la Clínica Montesa (1988 - 2020)

Objeto y performance. Obra completa.

Obra performativa y objetual activada en diciembre de 2020 el artista Abel Azcona instaló en la Clínica Montesa de Madrid, lugar donde nació, una placa rememorando el derecho a no haber nacido y reivindicando el aborto «Como una de las mayores medidas de protección a la infancia» que existen cuando, en su caso, afirma que no debería haber nacido, al haberlo hecho en un entorno de consumos, prostitución y precariedad absoluta. Esta pieza creó gran controversia y fue denunciada y la placa retirada y saboteada por organizaciones provida y anti-aborto como Derecho a Vivir.

Abel Azcona was born on April 1, 1988, the result of an unwanted pregnancy, at the Montesa Clinic in Madrid, an institution run by a religious congregation aimed at people at risk of social exclusion and homelessness. He was born to an unknown father; his mother, a young woman in prostitution and drug addiction named Victoria Luján Gutierrez, abandoned him at the maternity a few days after birth. The nuns delivered the newborn to a man linked to his mother, who insisted on his paternity, despite having met Victoria while pregnant and having been a sporadic partner of her. This piece created great controversy: it was denounced and the plaque removed and sabotaged by pro-life and anti-abortion organizations such as Right to Live.

Abel Azcona nació el 1 de abril de 1988, fruto de un embarazo no deseado, en la Clínica Montesa de Madrid, institución regentada por una congregación religiosa dirigida a personas en situación de riesgo de exclusión social e indigencia. De padre desconocido, su madre, una joven en ejercicio de la prostitución y politoxicomania llamada Victoria Luján Gutierrez le abandonó en la propia maternidad a los pocos días de nacer. Las religiosas entregaron al recién nacido a un hombre vinculado a su madre, que insistió en su paternidad, a pesar de haber conocido a Victoria ya embarazada y haber sido compañero sentimental esporádico. Esta pieza creó gran controversia y fue denunciada y la placa retirada y saboteada por organizaciones provida y anti-aborto como Derecho a Vivir.

Stairway to access the Montesa Clinic where Azcona made his biographical performance. / Escalera para acceder a la Clínica Montesa donde Azcona realizó su performance biográfica.

Photograph of Montesa Street in the city of Madrid, taken by Azcona before starting the performance in December 2020. / Fotografía de La Calle Montesa en la ciudad de Madrid realizada por Azcona antes de comenzar la performance en diciembre de 2020.

Installation at Espacio Tangente in Burgos in the context of the exhibition "The artist's duty of recidivism within the framework of assumption of disobedience as a positioning". / Instalación en Espacio Tangente de Burgos en el marco de la exposición «El deber de reincidencia del artista en el marco de asunción de desobediencia como posicionamiento».

The Montesa Clinic in Madrid, an institution run by a religious congregation aimed at people at risk of social exclusion and homelessness, is where Azcona was accidentally born. / La Clínica Montesa de Madrid, institución regentada por una congregación religiosa dirigida a personas en situación de riesgo de exclusión social e indigencia, es el lugar donde Azcona nació de manera accidental.

When the plaque went viral on social media, it was removed by 'pro-life' organizations, who announced the removal on their own website. / La placa al viralizarse en redes fue retirada por organizaciones “pro-vida” que comunicaron en su propia web la acción de retirada.

The performance was carried out within the framework of the V International Deformes Biennial in Santiago de Chile, with artist Abel Azcona as the invited international artist. / La performance se realizó en el marco de la V Bienal Internacional Deformes de Santiago de Chile, siendo el artista Abel Azcona el artista internacional invitado.