Eating, also known as La Ingesta, is a conceptual and performative long-durational work of resistance by artist Abel Azcona in the German capital Berlin and the Danish capital Copenhagen. The piece is made up of several stages, intervening and performing for hours with different objects. The three main phases are Eating a Koran, Eating a Torah, and Eating a Bible.
La Ingesta, conocida del mismo modo como Eating, es una obra de conceptual y performativa de resistencia y larga duración realizada por el artista Abel Azcona en la capital alemana Berlín y la capital danesa Copenhage. La pieza está compuesta por varias etapas, al intervenir y performatizar durante horas con diferentes objetos. Las tres fases principales son Eating a Koran (La Ingesta del Corán), Eating a Torah (La Ingesta de la Torá) y Eating a Bible (La Ingesta de la Biblia).
A performance created from collective exploration with critical content but at the same time preserving a latent closeness to self-exploration, self-harm and pain. It is important to know in the making of this artistic piece the investigative part in which Azcona, for days, explores, within the framework of an artistic residency, forms and ways of forcing its corporeity and resistance, giving actions a reflective discourse about or against fundamentalism, religions and radical doctrines that he himself has lived "and ingested" in the first person in his Catholic education in the city of Pamplona, cradle of Opus Dei in Spain.
Una performance creada desde la exploración colectiva con contenido crítico pero al mismo tiempo conservando una cercanía latente con la autoexploración, la autolesión y el dolor. Es importante conocer en el hacer de esta pieza artística la parte investigativa en la que Azcona, durante días, explora, en el marco de una residencia artística, formas y maneras de forzar su corporeidad y su resistencia, otorgando a las acciones un discurso reflexivo en torno a o en contra del fundamentalismo, las religiones y las doctrinas radicales que el mismo ha vivido “e ingerido” en primera persona en su educación católica en la ciudad de Pamplona, cuna del Opus Dei en España.
A marble staircase that several people climb with a serious demeanor towards the second floor of "The College of Performing Arts" of the Berlin University of the Arts, a hybrid space between the artistic classroom and the art gallery where Azcona, fully dressed in black, waits sitting in the center.
Around it, a dozen objects of various sizes can be counted. In the distance you can see three or four books, small objects that look like wood or metal and a stack of pictures. The first interactions were with the smallest objects, until the books intervened for hours, ingesting page by page and drinking water from a glass that every short period of time was refilled. After two hours, the space began to empty, but the performance continued until the end of the intake.
Una escalera de mármol que varias personas suben con un semblante serio hacia la segunda planta de "The College of Performing Arts" de la Universidad de las Artes de Berlín, un espacio híbrido entre el aula artística y la galería de arte donde Azcona, vestido totalmente de negro, espera sentado en el centro. A su alrededor pueden contabilizarse una docena de objetos de tamaños diversos. A lo lejos pueden distinguirse tres o cuatro libros, objetos de pequeño tamaño que parecen de madera o metal y una pila de láminas. Las primeras interacciones fueron con los objetos más pequeños, hasta intervenir durante horas los libros ingiriendo hoja a hoja y bebiendo agua de un vaso de cristal que cada breve periodo de tiempo volvía a llenarse. A las dos horas de duración el espacio comenzó a vaciarse, pero la performance continuó hasta finalizar la ingesta.
Artist Abel Azcona, within his artistic residence in Berlin, where he made several performative works and pieces of video art on religious fundamentalism, carried out the performance La Ingesta, with various processes of ingestion of what are known as “sacred books”. The artist ingested a book of the Koran, the Torah and the Bible in its entirety for more than nine hours. The piece had great media coverage due to the continuous criticism and threats by different fundamentalist groups related to Islam, being published and broadcast in more than five hundred national and international media. The piece of the last intake was the one that obtained the most controversy and repercussion of the series, as the artist was threatened and persecuted by the work.
El artista Abel Azcona, dentro de su residencia artística en Berlín, donde realizó varias obras performativas y piezas de videoarte sobre el fundamentalismo religioso, llevó a cabo la performance La Ingesta, con varios procesos de ingesta de los conocidos como “libros sagrados”. El artista ingirió en su totalidad un libro del Corán, la Torah y la Biblia durante más de nueve horas. La pieza tuvo gran repercusión mediática debido a las continuas críticas y amenazas por diferentes grupos integristas relacionados con el Islam, siendo publicada y difundida en más de quinientos medios nacionales e internacionales. La pieza de la última ingesta fue la que más controversia y repercusión obtuvo de la serie, al ser el artista amenazado y perseguido por la obra.
“The fundamentalism that I wanted to expose with my pieces about eating, like “Eating a Koran” is evidenced by the threats. Fundamentalism is the germ of violence and violence not only kills, but also intimidates and instigates in order to curtail freedom.”
“El fundamentalismo que quería denunciar con mis piezas en torno a la ingesta, como “Eating a Koran” se evidencia con las amenazas. El fundamentalismo es el germen de la violencia y la violencia no solo mata, sino que también, intimida e instiga con el fin de recortar la libertad.”
La obra, realizada por primera vez en el año 2012, fue posteriormente inaugurada de nuevo en el museo Krudttønden de Copenhague. En este nuevo contexto Azcona fundó un colectivo en defensa de la libertad de expresión junto a otros artistas como Lars Vilks y Bjørn Nørgaard, perseguidos y amenazados por sus creaciones. Con el colectivo artístico, y a raíz de las amenazas por la obra La Ingesta-Eating, especialmente por la pieza Eating a Koran, Azcona realizó performances y conferencias por la libertad de expresión en el museo danés entre los años 2013 y 2015 con Vilks, Nørgaard, el escritor Salman Rushdie o el caricaturista Charb, asesinado en el atentado contra Charlie Hebdo. Un punto de inflexión en la creación fue en el año 2015, cuando el mismo edificio y museo Krudttønden fue tiroteado y cuatro participantes del evento murieron en el conocido como el Atentado Terrorista de Copenhague. Desde aquella fecha, la obra Eating a Koran, comprada y cedida por un coleccionista danés, permanece en el museo.
The work, carried out for the first time in 2012, was later reopened at the Krudttønden museum in Copenhagen. In this new context, Azcona founded a collective in defense of freedom of speech together with other artists such as Lars Vilks and Bjørn Nørgaard, persecuted and threatened for their creations. With the artistic collective, and as a result of threats for the work Eating, especially from the piece Eating a Koran, Azcona held performances and conferences for freedom of expression at the Danish museum between 2013 and 2015 with Vilks, Nørgaard, the writer Salman Rushdie or the cartoonist Charb, killed in the attack on Charlie Hebdo.
A turning point in the creation was in 2015, when the same Krudttønden building and museum was shot at and four participants in the event were killed in what is known as the Copenhagen Terrorist Attack. Since then, the work Eating a Koran, bought and loaned by a Danish collector, has remained in the museum.
