Abel Azcona

Euskal Museoak bi urteko iraupena duen prozesu performatiboa da. Formatu handiko sei erakusketa, laurogeita bi performance berri eta funtsezko lau piezaren berraktibazioa, hamabi hezkuntza-proiektu eta euskal arte garaikideko hainbat erakunde garrantzitsuren bilduma iraunkorretan oinarrizko hainbat obra txertatzea biltzen ditu.

2025eko ekainetik 2027ko ekainera bitartean, Euskal Herriko hainbat museo, arte-zentro eta espaziok Abel Azcona hartuko dute. 2025eko ekainaren 27tik irailaren 30era, Montehermoso Kulturunea-k Abel Azconari eskainitako atzera begirako erakusketa aurkeztu zuen. Monumentua familiari izenburupean, eta Daniel Castillejo komisario zela, erakusketak artistaren lan autobiografikoen eta familia-gaiko obren itxiera moduko bat ekarri zuen; aldi berean, Azconaren itzulera ere izan zen Euskal Herriko museo eta arte-zentroetara, hala nola Iruñean, Bilbon, Gasteizen eta Donostian.

The basque museums is a two-year performative project comprising six major exhibitions, eighty-two new performances and the reactivation of four seminal works, twelve educational projects, and the incorporation of several key artworks into the permanent collections of different institutions central to Basque contemporary art.

From June 2025 to June 2027, various museums, art centres, and venues across the Basque Country open their doors to Abel Azcona. From 27 June to 30 September 2025, the Montehermoso Cultural Centre in Vitoria-Gasteiz presented a retrospective exhibition dedicated to Abel Azcona. Under the title Monument to the Family, and curated by Daniel Castillejo, the exhibition served as a closing chapter for the artist’s most autobiographical and family-related works, while also marking Azcona’s return to museums and art centres throughout the Basque Country, in cities such as Pamplona, Bilbao, Vitoria-Gasteiz, and San Sebastián.

Los museos vascos es un proceso performativo de dos años de duración que conlleva seis muestras expositivas de gran formato, ochenta y dos nuevas performances y reactivación de cuatro piezas esenciales, doce proyectos de carácter pedagógico e incorporación de varias obras fundamentales en colecciones permanentes de diferentes instituciones clave en el arte contemporáneo vasco.

Desde junio de 2025 a junio de 2027 diferentes museos, centros de arte y emplazamientos vascos abren las puertas a Abel Azcona. Del 27 de junio al 30 de septiembre de 2025 el Centro Cultural Montehermoso en Vitoria dedicó una muestra de carácter retrospectivo a Abel Azcona. Bajo el título Monumento a la familia y con el comisario de Daniel Castillejo la exposición sirvió con un principio de cierre de las obras más biográfica y con temática familiar del artista y sobre todo como una vuelta de Azcona a todos los museos y centros de arte vascos en ciudades como Pamplona, Bilbao, Vitoria y San Sebastián.

An exhibition featuring more than two hundred works by Abel Azcona opened at Montehermoso Cultural Centre in June 2025. Running in parallel, a second exhibition presented the artist's complete archive. Both exhibitions were accompanied by two days of performances and several parallel projects, including the production and premiere of a documentary film and the publication of a catalogue raisonné encompassing the entirety of Azcona's work over the past twenty-five years.

In 2026, Azkuna Zentroa hosted the final activation of the sound performance Mother, in which Azcona screams until he loses his voice. Previously presented in several museums, the performance was also activated as part of this project at La Galea and in the caves of Gorbea, Txindoki and Anboto, where Mari—the Mother Goddess of Basque mythology—is believed to dwell.

For the first time, five activations of Art as Autobiography took place in Bilbao, Vitoria and Pamplona. In Pamplona, the project also included the creation of the exhibition Twenty Essential Works, in which students from the Pamplona School of Art reactivated Azcona's works as a tribute to the artist's twenty-five years of artistic practice at the Sala de Armas of the Citadel of Pamplona.

The Listening is a long-duration performance lasting more than one thousand hours—the equivalent of forty-two consecutive days—distributed between 26 November 2025 and 22 June 2026. In an act of listening, Azcona sat opposite participants in museums across Europe and Latin America as they recounted traumatic life experiences, including stories of sexual violence, childhood abuse, abandonment and other forms of suffering. After years of creating performances centred on his own autobiographical narrative, Azcona assumed the role of listener, transforming each testimony into handwritten texts. With each participant spending an average of two to three hours in conversation, resulting in twenty to thirty handwritten pages, The Listening ultimately involved more than four hundred participants who contributed their bodies, voices and memories through a process of self-exploration. The more than twelve thousand handwritten pages form a collective account of violence, making these experiences visible through performance, language and embodied testimony. The project was activated in most Basque museums, including Artium Museum of Contemporary Basque Art and the Museum of Fine Arts of Álava in Vitoria; San Telmo Museum and Tabakalera in Donostia–San Sebastián; the Guggenheim Museum Bilbao and Sala Rekalde in Bilbao; and the Museum of Navarre in Pamplona.

The first activation developed in collaboration with the Easton Foundation took place around Maman at the Guggenheim Museum Bilbao and Tate Modern in London. This long-duration performance, lasting more than one hundred hours, saw Azcona return to the original chair on which he performed his first performance twenty-five years earlier, this time sheltered and supported by Louise Bourgeois's monumental sculptures at the Guggenheim, Tate Modern and the National Gallery of Canada.

In November 2026, the project's most significant performance was activated, marking both the artist's return home and the conclusion of his familial narrative. Over several days, in a performance lasting more than one hundred hours, Azcona handwrote the complete story of his family and personal history within an installation at the centre of the Museum of Fine Arts of Bilbao. The complete manuscript was subsequently published by a Catalan publishing house.

Also in 2026, as part of his return journey through the Basque museums, Azcona completed Chosen Mothers in collaboration with Esther Ferrer. In 2027, the project's concluding exhibition will open at the Punta Begoña Galleries, organised by Getxo Cultura.

Una muestra con mas de doscientas obras de Azcona se inauguró en el Centro Cultural Montehermoso en junio de 2025. En paralelo otra muestra con todo el archivo del artista. Las dos muestras fueron acompañadas de dos días de performance y varios proyectos paralelos. Además de la creación y estreno de una pieza documental y un libro razonado con la totalidad de obra de Azcona de los últimos veinticinco años.

En el año 2026 Azkuna Zentroa acogió la última activación de la performance sonora Mamá donde Azcona grita hasta perder la voz. Una performance ya realizada en varios museos y en el marco de este proyecto también en la Galea y en las cuevas de Gorbea, Txindoki, Anboto donde vive Mari, la diosa madre según la mitología vasca.

Por vez primera se activaron cinco Arte como Autobiografia en Bilbao y Vitoria, Pamplona, en esta última además con la creación de la obra expositiva Veinte Piezas Esenciales donde varios alumnos de la Escuela de Arte de Pamplona reactivaron las piezas de Azcona en un homenaje a los veinticinco años de creación del artista en la Sala de Armas de la Ciudadela de Pamplona.

La obra La escucha, una performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible. El proyecto se activó en la mayoría de museos vascos desde el Artium Museo de Arte Contemporáneo Vasco y el Museo de Bellas Artes de Álava en Vitoria; el Museo San Telmo y Tabakalera en Donosti-San Sebastián; en el Museo Guggenheim y la Sala Rekalde en Bilbao y en el Museo de Navarra de Pamplona.

La primera de las activaciones en colaboración con la Easton Foundation fue en la pieza Maman en el Museo Guggenheim de Bilbao y en la Tate Modern en Londres. Una obra de larga duración de más de cien horas donde Azcona vuelve a sentarse en la silla original donde realizó su primera performance veinticinco años atrás, esta vez acogido y sostenido por las diferentes esculturas de Louis Bourgeois en Guggenheim, Tate Modern o National Gallery of Canada.

En noviembre de 2026 se activó la performance más importante del proyecto que suponía la vuelta y cierre del relato familiar del artista navarro en casa. Durante varios días en una performance de larga duración, más de cien horas en total, Azcona escribió el relato completo familiar y personal de manera manuscrita en una instalación en el centro del Museo de Bellas Artes en Bilbao. Todo el relato completo fue publicado después por una editorial catalana.

También en el año 2026 Azcona en el marco del viaje y vuelta a los museos vascos cierra la obra de Madres Elegidas en colaboración Esther Ferrer. Y en el año 2027 una gran muestra de cierre final del artista se inaugurará en las Galerías de Punta Begoña organizada por Getxo Cultura.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.

Azcona Archive. Project for a Monument is a partial exhibition of the archive of the artist Abel Azcona. From June 27 to September 28, 2025, a large part of the artist’s studio was moved to the Montehermoso Cultural Center, featuring over five hundred small pieces, two hundred drawings, one hundred forty publications, catalogs and books, banknotes, sixty objects, performance sketches, and a collection of more than two hundred letters. An audiovisual archive of documentaries on Azcona’s work and a large audio archive of all the performances created by the artist up to 2025 were also included. On a viewing screen, the documentary dedicated to the artist’s entire career by Televisión Española was shown in 2025 as part of Metrópolis.

Archivo Azcona. Proyecto para un monumento es una exposición parcial del archivo del artista Abel Azcona. Del 27 de junio al 28 de septiembre de 2025 se trasladó una gran parte del estudio del artista al Centro Cultural Montehermoso con más de quinientas pequeñas piezas, doscientos dibujos, ciento cuarenta publicaciones, catálogos y libros, billetes, sesenta objetos, bocetos de performances y una colección de más de doscientas cartas. Un archivo audiovisual de documentales en torno a la obra de Azcona y un gran archivo de audios de todas las performances creadas por el artista hasta el 2025. En una pantalla de visionado se mostró el documental que dedicó a toda la carrera del artista Televisión Española el mismo año 2025 dentro de Metrópolis.

The Montehermoso Cultural Center hosts an exhibition by Abel Azcona, one of the most radical and committed voices in contemporary art on the international stage. This show brings together a significant selection of his works and performances, pieces that have marked his trajectory over the past years and that form a body of work that is profoundly autobiographical, political, and visceral. With titles such as La savia, Empatía y prostitución, Exégesis de la madre, or Volver al padre, the exhibition traces the fundamental themes that run through his work: childhood, the body, structural violence, trauma, identity, and resistance. This exhibition is a vital synthesis, a process of reconciliation and confrontation with his own history and with the systems of power he has challenged through art. Azcona transforms his biography into raw material for an artistic practice that challenges the viewer through discomfort, truth, and memory. This anthology condenses years of work at the limits of performance art, blurring the boundaries between the personal and the political, the intimate and the collective. The exhibition is also an invitation to pause, to face pain, vulnerability, and resilience head-on; to ask ourselves what place art occupies when it becomes both testimony and struggle.

El Centro Cultural Montehermoso acoge la exposición de Abel Azcona, una de las voces más radicales y comprometidas del arte contemporáneo en el ámbito internacional. Esta muestra reúne un conjunto significativo de sus obras y performances, piezas que han marcado su trayectoria a lo largo de los últimos años y que conforman un cuerpo de trabajo profundamente autobiográfico, político y visceral.
Con títulos como La savia, Empatía y prostitución, Exégesis de la madreo Volver al padre, la exposición traza un recorrido por los ejes fundamentales que han atravesado su obra: la infancia, el cuerpo, la violencia estructural, el trauma, la identidad, la resistencia. Esta exposición  es una síntesis vital, un proceso de reconciliación y enfrentamiento con su propia historia y con los sistemas de poder que ha desafiado desde el arte. Azcona convierte su biografía en materia prima para una práctica artística que interpela al espectador desde la incomodidad, la verdad y la memoria. En esta antología se condensan años de trabajo en los límites del arte de acción, desdibujando las fronteras entre lo personal y lo político, lo íntimo y lo colectivo. Esta exposición es también una invitación a detenerse, a mirar de frente el dolor, la vulnerabilidad y la resiliencia; a preguntarnos qué lugar ocupa el arte cuando se convierte en testimonio y en lucha.

ABEL AZCONA. THE FAREWELL TO THE FAMILY

Twelve brief actions to say goodbye, accept absence, and embrace permanence. Thursday, September 18, 2025, Montehermoso, Vitoria.

As part of ABEL AZCONA. MONUMENT TO THE FAMILY, we find an intimate, performative act in twelve actions, transforming the museum space into a site of closure and resolution of family conflicts. All of Azcona’s works are activated as performative processes in different stages. In this way, the artist—through document, object, word, body, and installation—will inhabit the exhibition in confinement for a week as a means of closing certain works. He will carry out the final guided tour and bid farewell to each piece in the show, read in intimacy words about the wound and the abolition of the family or his adoption and complete abandonment file, close the sound piece of calling his mother until losing his voice, begin a process of self-care through self-cradling, continue the process with his sister Soraya, and say a definitive farewell to his father through burning and sculptural creation. He will also encounter for the first time his second mother—the woman who prostituted his body as a child—and hold her hand on the pedestals, request the public’s help to resolve the process of the adoptive family, begin a new piece in collaboration with fifty children stolen during the Franco regime, collectively reclaim the death of Mendieta by connecting it to the violence suffered by his own mother, and carry out a final encounter with pedestals in a closing act featuring bertso and improvisation.

ABEL AZCONA. EL ADIÓS A LA FAMILIA.

Doce acciones breves para decir adiós, aceptar la ausencia y acoger la permanencia. Jueves, 18 de septiembre de 2025, Montehermoso, Vitoria.

En el marco de ABEL AZCONA. MONUMENTO A LA FAMILIA encontramos un acto íntimo y performativo en doce actos mediante la conversión del espacio museístico en un lugar de resolución de cierre y clausura de conflictos familiares. La totalidad de obras de Azcona se activan como procesos performativos en diferentes etapas. De esta manera el artista mediante documento, objeto, palabra, cuerpo e instalación habitará mediante confinamiento la muestra durante una semana a modo de clausura de algunas obras, realizará la última visita guiada y el adiós a cada una de las piezas de la muestra, leerá en intimidad algunas palabras en torno a la herida y la abolición de la familia o su expediente de adopción y abandono completo, cerrará la obra sonora de llamada a su madre hasta perder la voz, iniciará un proceso de autocuidados mediante la acunación, continuará el proceso con su hermana Soraya y dirá el adiós definitivo al padre mediante la quema y la creación escultórica, así como ver por primera vez a su segunda madre y protagonista de la prostitución de su cuerpo de niño y darle la mano en las peanas, solicitar ayuda al público para solventar el proceso de la familia adoptiva, iniciar una nueva obra en colaboración con cincuenta hijos robados durante el franquismo, reivindicar colectivamente la muerte de Mendieta conectándola con las violencias sufridas por su propia madre y accionar un útlimo encuentro con peanas en un cierre protagonizado por el bertso y la improvisación.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.