Abel Azcona

Euskal Museoak bi urteko iraupena duen prozesu performatiboa da. Formatu handiko sei erakusketa, laurogeita bi performance berri eta funtsezko lau piezaren berraktibazioa, hamabi hezkuntza-proiektu eta euskal arte garaikideko hainbat erakunde garrantzitsuren bilduma iraunkorretan oinarrizko hainbat obra txertatzea biltzen ditu.

2025eko ekainetik 2027ko ekainera bitartean, Euskal Herriko hainbat museo, arte-zentro eta espaziok Abel Azcona hartuko dute. 2025eko ekainaren 27tik irailaren 30era, Montehermoso Kulturunea-k Abel Azconari eskainitako atzera begirako erakusketa aurkeztu zuen. Monumentua familiari izenburupean, eta Daniel Castillejo komisario zela, erakusketak artistaren lan autobiografikoen eta familia-gaiko obren itxiera moduko bat ekarri zuen; aldi berean, Azconaren itzulera ere izan zen Euskal Herriko museo eta arte-zentroetara, hala nola Iruñean, Bilbon, Gasteizen eta Donostian.

The basque museums is a two-year performative project comprising six major exhibitions, eighty-two new performances and the reactivation of four seminal works, twelve educational projects, and the incorporation of several key artworks into the permanent collections of different institutions central to Basque contemporary art.

From June 2025 to June 2027, various museums, art centres, and venues across the Basque Country open their doors to Abel Azcona. From 27 June to 30 September 2025, the Montehermoso Cultural Centre in Vitoria-Gasteiz presented a retrospective exhibition dedicated to Abel Azcona. Under the title Monument to the Family, and curated by Daniel Castillejo, the exhibition served as a closing chapter for the artist’s most autobiographical and family-related works, while also marking Azcona’s return to museums and art centres throughout the Basque Country, in cities such as Pamplona, Bilbao, Vitoria-Gasteiz, and San Sebastián.

Los museos vascos es un proceso performativo de dos años de duración que conlleva seis muestras expositivas de gran formato, ochenta y dos nuevas performances y reactivación de cuatro piezas esenciales, doce proyectos de carácter pedagógico e incorporación de varias obras fundamentales en colecciones permanentes de diferentes instituciones clave en el arte contemporáneo vasco.

Desde junio de 2025 a junio de 2027 diferentes museos, centros de arte y emplazamientos vascos abren las puertas a Abel Azcona. Del 27 de junio al 30 de septiembre de 2025 el Centro Cultural Montehermoso en Vitoria dedicó una muestra de carácter retrospectivo a Abel Azcona. Bajo el título Monumento a la familia y con el comisario de Daniel Castillejo la exposición sirvió con un principio de cierre de las obras más biográfica y con temática familiar del artista y sobre todo como una vuelta de Azcona a todos los museos y centros de arte vascos en ciudades como Pamplona, Bilbao, Vitoria y San Sebastián.

An exhibition featuring a broad selection of Abel Azcona’s artworks opened at the Montehermoso Cultural Centre in June 2025. In parallel, a second exhibition devoted to the artist’s complete archive was presented. Both exhibitions were accompanied by two days of performance and various parallel projects, including the creation and premiere of a documentary film and the publication of a catalogue raisonné bringing together Azcona’s complete body of work from the past twenty-five years.

In 2026, Azkuna Zentroa hosted the latest activation of Mamá, a sound performance in which Azcona screams until he loses his voice. Previously presented in various museums, the work was also activated within the framework of this project at La Galea and in the caves and mountains of Gorbea, Txindoki and Anboto, places associated with Mari, the mother goddess of Basque mythology. For the first time, five works from the Art as Autobiography series were activated in Bilbao, Vitoria and Pamplona. In the latter city, the exhibition Twenty Essential Works was also created, in which several students from the Pamplona School of Art reactivated Azcona’s works as a tribute to his twenty-five-year career. The exhibition was presented at the Sala de Armas of Pamplona’s Ciudadela.

La escucha is a long-duration performance lasting more than one thousand hours—the equivalent of forty-two consecutive days—which took place between 26 November 2025 and 22 June 2026. In a radical exercise in listening, Azcona sat opposite different people in museums across Europe and Latin America to receive their accounts of traumatic experiences: stories of sexual violence, childhood abuse, abandonment and other life experiences marked by pain. After years of presenting performances centred on his own autobiographical narrative, Azcona places himself in the position of the receiver. Through listening and writing, he transforms each testimony into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening per participant and between twenty and thirty sheets written consecutively, La escucha comprises more than four hundred participants who bring their bodies into the work through self-exploration and language.

The more than twelve thousand handwritten pages construct a collective account of different forms of violence. The work seeks to make these experiences visible, give them words and sublimate them through performance: through the presence of the body and the transformation of testimony into visible matter.

The project was activated in a significant number of the main Basque museums: Artium Museum of Contemporary Art of the Basque Country and the Museum of Fine Arts of Álava, in Vitoria; San Telmo Museum and Tabakalera, in Donostia-San Sebastián; the Guggenheim Museum Bilbao and Sala Rekalde, in Bilbao; and the Museum of Navarra, in Pamplona.

The first activation carried out in collaboration with the Easton Foundation took place around the work Maman, at the Guggenheim Museum Bilbao and Tate Modern in London. It was a long-duration work lasting more than one hundred hours, in which Azcona once again sat on the original chair where he had performed his first performance twenty-five years earlier. On this occasion, his body was welcomed and supported by Louise Bourgeois’s sculptures presented at the Guggenheim, Tate Modern and the National Gallery of Canada.

In November 2026, the project’s most important performance will be activated, conceived as the return to and closure of the Navarrese artist’s family narrative in his own territory. Over several days and throughout more than one hundred hours, Azcona will handwrite the entirety of his family and personal narrative in an installation situated at the centre of the Bilbao Fine Arts Museum. The complete narrative will subsequently be published by a Catalan publishing house. Also in 2026, as part of his journey through and return to the Basque museums, Azcona will bring the work Chosen Mothers to a close in collaboration with Esther Ferrer. In 2027, a major closing exhibition of this cycle, organised by Getxo Cultura, will open at the Punta Begoña Galleries.

Una muestra con una amplia selección de obras artísticas de Abel Azcona se inauguró en junio de 2025 en el Centro Cultural Montehermoso. Paralelamente, se presentó otra exposición dedicada a la totalidad del archivo del artista. Ambas muestras estuvieron acompañadas de dos jornadas de performance y diversos proyectos paralelos, entre ellos la creación y el estreno de una pieza documental y la publicación de un catálogo razonado que reúne la totalidad de la obra desarrollada por Azcona durante los últimos veinticinco años.

En 2026, Azkuna Zentroa acogió la última activación de Mamá, una performance sonora en la que Azcona grita hasta perder la voz. La pieza, presentada anteriormente en diversos museos, se activó también en el marco de este proyecto en La Galea y en las cuevas y montes de Gorbea, Txindoki y Anboto, lugares vinculados a Mari, la diosa madre de la mitología vasca. Por primera vez se activaron cinco obras de la serie Arte como autobiografía en Bilbao, Vitoria y Pamplona. En esta última ciudad, además, se creó la exposición Veinte piezas esenciales, en la que varios alumnos de la Escuela de Arte de Pamplona reactivaron obras de Azcona como homenaje a sus veinticinco años de trayectoria. La muestra se presentó en la Sala de Armas de la Ciudadela de Pamplona.

La escucha es una performance de larga duración que supera las mil horas —el equivalente a cuarenta y dos días consecutivos— y que se desarrolló entre el 26 de noviembre de 2025 y el 22 de junio de 2026. En un ejercicio radical de escucha, Azcona se sentó frente a diferentes personas en museos de Europa y Latinoamérica para recibir sus relatos sobre experiencias traumáticas: historias de violencia sexual, abuso infantil, abandono y otras experiencias vitales marcadas por el dolor. Después de años de protagonizar performances centradas en su propio relato autobiográfico, Azcona se sitúa en el lugar del receptor. Mediante la escucha y la escritura, transforma cada testimonio en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos o tres horas de escucha por participante y entre veinte y treinta hojas escritas de manera consecutiva, La escucha está formada por más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo a través de la autoexploración y la palabra.

Las más de doce mil páginas manuscritas construyen un relato colectivo de distintas formas de violencia. La obra busca visibilizar estas experiencias, ponerles palabras y sublimarlas mediante la performance: mediante la presencia del cuerpo y la transformación del relato en materia visible.

El proyecto se activó en una parte significativa de los principales museos vascos: el Artium Museo de Arte Contemporáneo del País Vasco y el Museo de Bellas Artes de Álava, en Vitoria; el Museo San Telmo y Tabakalera, en Donostia-San Sebastián; el Museo Guggenheim Bilbao y la Sala Rekalde, en Bilbao; y el Museo de Navarra, en Pamplona.

La primera activación realizada en colaboración con la Easton Foundation tuvo lugar en torno a la pieza Maman, en el Museo Guggenheim Bilbao y en la Tate Modern de Londres. Se trató de una obra de larga duración, de más de cien horas, en la que Azcona volvió a sentarse en la silla original donde realizó su primera performance veinticinco años atrás. En esta ocasión, su cuerpo fue acogido y sostenido por las esculturas de Louise Bourgeois presentadas en el Guggenheim, la Tate Modern y la National Gallery of Canada.

En noviembre de 2026 se activará la performance más importante del proyecto, concebida como el regreso y el cierre del relato familiar del artista navarro en su propio territorio. Durante varios días y a lo largo de más de cien horas, Azcona escribirá a mano la totalidad de su relato familiar y personal en una instalación situada en el centro del Museo de Bellas Artes de Bilbao. El relato completo será publicado posteriormente por una editorial catalana. También en 2026, en el marco de su recorrido y regreso a los museos vascos, Azcona cerrará la obra Madres elegidas en colaboración con Esther Ferrer. En 2027 se inaugurará en las Galerías de Punta Begoña una gran exposición de cierre de este ciclo, organizada por Getxo Cultura.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.

Azcona Archive. Project for a Monument is a partial exhibition of the archive of the artist Abel Azcona. From June 27 to September 28, 2025, a large part of the artist’s studio was moved to the Montehermoso Cultural Center, featuring over five hundred small pieces, two hundred drawings, one hundred forty publications, catalogs and books, banknotes, sixty objects, performance sketches, and a collection of more than two hundred letters. An audiovisual archive of documentaries on Azcona’s work and a large audio archive of all the performances created by the artist up to 2025 were also included. On a viewing screen, the documentary dedicated to the artist’s entire career by Televisión Española was shown in 2025 as part of Metrópolis.

Archivo Azcona. Proyecto para un monumento es una exposición parcial del archivo del artista Abel Azcona. Del 27 de junio al 28 de septiembre de 2025 se trasladó una gran parte del estudio del artista al Centro Cultural Montehermoso con más de quinientas pequeñas piezas, doscientos dibujos, ciento cuarenta publicaciones, catálogos y libros, billetes, sesenta objetos, bocetos de performances y una colección de más de doscientas cartas. Un archivo audiovisual de documentales en torno a la obra de Azcona y un gran archivo de audios de todas las performances creadas por el artista hasta el 2025. En una pantalla de visionado se mostró el documental que dedicó a toda la carrera del artista Televisión Española el mismo año 2025 dentro de Metrópolis.

The Montehermoso Cultural Center hosts an exhibition by Abel Azcona, one of the most radical and committed voices in contemporary art on the international stage. This show brings together a significant selection of his works and performances, pieces that have marked his trajectory over the past years and that form a body of work that is profoundly autobiographical, political, and visceral. With titles such as La savia, Empatía y prostitución, Exégesis de la madre, or Volver al padre, the exhibition traces the fundamental themes that run through his work: childhood, the body, structural violence, trauma, identity, and resistance. This exhibition is a vital synthesis, a process of reconciliation and confrontation with his own history and with the systems of power he has challenged through art. Azcona transforms his biography into raw material for an artistic practice that challenges the viewer through discomfort, truth, and memory. This anthology condenses years of work at the limits of performance art, blurring the boundaries between the personal and the political, the intimate and the collective. The exhibition is also an invitation to pause, to face pain, vulnerability, and resilience head-on; to ask ourselves what place art occupies when it becomes both testimony and struggle.

El Centro Cultural Montehermoso acoge la exposición de Abel Azcona, una de las voces más radicales y comprometidas del arte contemporáneo en el ámbito internacional. Esta muestra reúne un conjunto significativo de sus obras y performances, piezas que han marcado su trayectoria a lo largo de los últimos años y que conforman un cuerpo de trabajo profundamente autobiográfico, político y visceral.
Con títulos como La savia, Empatía y prostitución, Exégesis de la madreo Volver al padre, la exposición traza un recorrido por los ejes fundamentales que han atravesado su obra: la infancia, el cuerpo, la violencia estructural, el trauma, la identidad, la resistencia. Esta exposición  es una síntesis vital, un proceso de reconciliación y enfrentamiento con su propia historia y con los sistemas de poder que ha desafiado desde el arte. Azcona convierte su biografía en materia prima para una práctica artística que interpela al espectador desde la incomodidad, la verdad y la memoria. En esta antología se condensan años de trabajo en los límites del arte de acción, desdibujando las fronteras entre lo personal y lo político, lo íntimo y lo colectivo. Esta exposición es también una invitación a detenerse, a mirar de frente el dolor, la vulnerabilidad y la resiliencia; a preguntarnos qué lugar ocupa el arte cuando se convierte en testimonio y en lucha.

ABEL AZCONA. THE FAREWELL TO THE FAMILY

Twelve brief actions to say goodbye, accept absence, and embrace permanence. Thursday, September 18, 2025, Montehermoso, Vitoria.

As part of ABEL AZCONA. MONUMENT TO THE FAMILY, we find an intimate, performative act in twelve actions, transforming the museum space into a site of closure and resolution of family conflicts. All of Azcona’s works are activated as performative processes in different stages. In this way, the artist—through document, object, word, body, and installation—will inhabit the exhibition in confinement for a week as a means of closing certain works. He will carry out the final guided tour and bid farewell to each piece in the show, read in intimacy words about the wound and the abolition of the family or his adoption and complete abandonment file, close the sound piece of calling his mother until losing his voice, begin a process of self-care through self-cradling, continue the process with his sister Soraya, and say a definitive farewell to his father through burning and sculptural creation. He will also encounter for the first time his second mother—the woman who prostituted his body as a child—and hold her hand on the pedestals, request the public’s help to resolve the process of the adoptive family, begin a new piece in collaboration with fifty children stolen during the Franco regime, collectively reclaim the death of Mendieta by connecting it to the violence suffered by his own mother, and carry out a final encounter with pedestals in a closing act featuring bertso and improvisation.

ABEL AZCONA. EL ADIÓS A LA FAMILIA.

Doce acciones breves para decir adiós, aceptar la ausencia y acoger la permanencia. Jueves, 18 de septiembre de 2025, Montehermoso, Vitoria.

En el marco de ABEL AZCONA. MONUMENTO A LA FAMILIA encontramos un acto íntimo y performativo en doce actos mediante la conversión del espacio museístico en un lugar de resolución de cierre y clausura de conflictos familiares. La totalidad de obras de Azcona se activan como procesos performativos en diferentes etapas. De esta manera el artista mediante documento, objeto, palabra, cuerpo e instalación habitará mediante confinamiento la muestra durante una semana a modo de clausura de algunas obras, realizará la última visita guiada y el adiós a cada una de las piezas de la muestra, leerá en intimidad algunas palabras en torno a la herida y la abolición de la familia o su expediente de adopción y abandono completo, cerrará la obra sonora de llamada a su madre hasta perder la voz, iniciará un proceso de autocuidados mediante la acunación, continuará el proceso con su hermana Soraya y dirá el adiós definitivo al padre mediante la quema y la creación escultórica, así como ver por primera vez a su segunda madre y protagonista de la prostitución de su cuerpo de niño y darle la mano en las peanas, solicitar ayuda al público para solventar el proceso de la familia adoptiva, iniciar una nueva obra en colaboración con cincuenta hijos robados durante el franquismo, reivindicar colectivamente la muerte de Mendieta conectándola con las violencias sufridas por su propia madre y accionar un útlimo encuentro con peanas en un cierre protagonizado por el bertso y la improvisación.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.

Listening is a long-duration performance artwork of more than one thousand hours — which, consecutively, would be forty-two days — distributed between November 26, 2025, and June 22, 2026. In an exercise of listening, Azcona, in different museums across Europe and Latin America, sits in front of various people who recount different traumatic events: stories of sexual violence, child abuse, abandonment, or life experiences marked by pain. After years of creating performances based on her own autobiographical narrative, Azcona places herself in the role of the receiver and, through listening and writing, transforms these accounts into hundreds of handwritten pages. With an average of two to three hours of listening for each participant, and twenty to thirty consecutively handwritten pages, the work Listening is composed of more than four hundred participants who bring their bodies into the process through self-exploration and speech. The more than twelve thousand handwritten pages form a complete narrative of the violences described, with the aim of making them visible, giving them words, and sublimating them through performance — putting both the body and the story into view.

La escucha es una obra de performance de larga duración de más de mil horas, que de manera consecutiva serían cuarenta y dos días, repartidas desde el 26 de noviembre de 2025 al 22 de junio de 2026. En un ejercicio de escucha Azcona en diferentes museos de Europa y Latinoamérica se sienta frente a diferentes personas que relatan diversos sucesos traumáticos. Desde historias de violencia sexual, abuso infantil, abandonos o experiencias vitales marcadas por el dolor. Tras años de protagonizar performance en torno a su relato autobiográfico, Azcona se pone en el lugar del receptor y mediante escucha y escritura transforma el relato en cientos de páginas manuscritas. Con una media de dos a tres horas de escucha por cada participante y veinte o treinta hojas manuscritas de manera consecutiva, la obra La escucha la forman más de cuatrocientos participantes que ponen el cuerpo mediante autoexploración y palabra. Las más de doce mil hojas manuscritas forman un relato completo de violencias narradas con el fin de visibilizar, poner palabras y sublimar mediante la performance, poner el cuerpo y el relato visible.