Abel Azcona

Judit Jané  Garcia

Victoria Sánchez Lorenzo

Maria Fernández Hijojesus

Noelia Hernández Fuentes

Carla Leiva Milan

Sara Beltrán Flores

Esteve Dominguez Vives

Paula Bachiller Viver

Mónica de Dios Martin

Andrea Rovira Canals

Melanie del Olmo Garcia

Judith Romero Romero

Olga de Vicente

Alba Setó

Laura Dalmau

Helena Pielias

Nataly Pradas

Mauricio  Herrero

Federico Alazate

The term Still Life has been the name given to a pictorial composition grouping inanimate objects, whether ceramics, flowers, fruits, or dead animals, among others. The term "bodegón" was coined in Spain in the 12th century to designate this type of work. Generally, visitors to a "bodegones" exhibition would only see the final result, typically just finished canvases and paintings. It was uncommon to find the original installation with the composition that the artist had constructed to be depicted.

The artist Abel Azcona often deconstructs established terms in traditional art, and this time he presents a personal vision of "contemporary still lifes." Many of these works result from terrorist actions, natural disasters, various forms of violence, or even some caused by natural death. Death, whether natural or forced, creates a living (and dead) installation—an aesthetic result that also includes political and social reflections.

Terrorism is a direct attack carried out by a person or a group (of "artists") with the aim of achieving an impactful result that symbolizes their political struggle of resistance against the established norm through violence. To achieve that goal, the terrorist or terrorist group must employ strategies beyond armed conflict, accompanying violent action with ideological and aesthetic dimensions, bringing it closer to admiration. It is in the spectacle of the act where the true call for media attention lies. What militants of terror know for sure is that to gain the world's attention, they must design constructions that penetrate the collective imagination, aiming to cause a societal trauma, and to do this, they use and manipulate images. Images communicate and can fascinate. The terrorist is, in a way, a creator.

When German composer Karl Heinz Stockhausen allowed himself to be carried away by the plastic enthusiasm and said that the 9/11 attacks were a great work of art, there was widespread controversy. Even his pianist daughter reacted by stating she would no longer use her father's last name. Similarly, in the terrorist attack in Turkey at an art gallery, both the artist Abel Azcona and art critic Jerry Saltz described the attack as an installation and performative piece. Both were insulted and attacked online, but time proved them right when the significant image won the World Press Photo of the Year in 2017.

The use of the sublime image as an action mechanism associated with horror is not an unreasonable association, considering its ability to attract the public. Having an audience is essential for the effectiveness of a terrorist attack. It's even more important than causing victims, since the goal of terrorism is not the epicenter of the attack or the damage it causes, but the repercussions the action may have in the context in which the terrorist group operates.

It is widely accepted that the Irish politician Edmund Burke coined the term "terrorist" in English in 1795 when he denounced the Jacobin government for allowing those "devilish terrorists" to attack the French population for thinking and acting differently from the regime. Attempting to provide a consensus definition of "terrorism" is as difficult as trying to define the concept of "art" itself. Currently, there is no international agreement among governments on the definition of terrorism, its scope, or even the criteria for labeling a group or individual as a terrorist.

Theorist Juanjo Bermúdez de Castro, during a conference at the Complutense University of Madrid, explained the phenomenon of terrorism as an atrocious act of communication that requires four elements to develop: first, the terrorist group; second, the victims, both real and the society living in fear of these acts due to their relative arbitrariness; third, the governments whose policies (territorial, economic, or inequality-related) the terrorists wish to change; and finally, the media. Terrorism without the media is completely ineffective. For example, in the hypothetical case of a bomb exploding in the city center, killing 200 people, but the rest of the population not being informed, the terrorist act would be considered a failure because the governments would feel no pressure to change any measure or policy. In this sense, 9/11 was the most effective terrorist act because it was broadcast live to the entire planet.

With these statements, there is no doubt that the "death scenes" caused by murders, kidnappings, car bombs, suicide attacks, domestic violence, hate crimes, or religious conflicts have the same effects in every sense as an artistic creation. Therefore, understanding Al-Qaeda or the ETA terrorist group as installation art collectives is not far from reality.

Contemporary art today must be critical, social, and political. Death, from all angles, is. Azcona often claims that death is itself an artistic process. In many of his works, such as "Eating a Quran" or "Amén," he has been threatened with death, attacked, or even assaulted for years by Islamic extremist groups.

For several years, his new pieces had to be escorted, even in Copenhagen, Denmark, where he presented "Eating a Quran" again at the Krudttønden Museum, alongside a group of artists with whom he shared events on freedom of expression. Various important artists like Danish artist Bjørn Nørgard, writer Salman Rushdie, Swedish artist Lars Vilks, or cartoonist Charb—later assassinated along with other workers at the satirical magazine *Charlie Hebdo*—were part of these exhibitions. For this reason, if Abel Azcona had been killed during the process of pieces that denounced, for example, religious fundamentalism, his very death would have evidenced the meaning of the work itself.

With these reflections, we are witnessing an exhibition entirely different from the artist's previous shows—a hybrid and totally contemporary fusion of living installations, a term coined by the artist, with sculptures, photographs, documentation, makeup, experimental performances, and a strangely "terrorized" viewer. *Still Life* is a retrospective exhibition of several previous projects by artist Abel Azcona revolving around death, murder, the Spanish Civil War, and other atrocities denounced in his works. It also features three new installations created on-site for Espai D'Arts Roca Umbert, together with local artists and agents.

The visitor can witness the complete process, from beginning to end, becoming a protagonist themselves. It's a complex exhibition that will hardly leave anyone indifferent. According to Azcona, one must never waste the gift of someone visiting an exhibition. Therefore, it is the creator/terrorist's obligation to transform the spectator.

A week of work has concluded in a controversial and irreverent exhibition. As if it were "Ground Zero" of an attack, a natural disaster, or a mass murder, the museum's "Zero Room" becomes a field of corpses, processes, and death.

El término Naturaleza muerta ha sido el nombre dado a la composición pictórica que agrupa objetos inanimados, sean cerámicas, flores, frutas o animales muertos, entre otros. El término "bodegón" se acuño en España en el siglo XII para designar a este tipo de obras. Generalmente, el visitante de una muestra de "bodegones" encontraba únicamente el resultado final, pudiendo presenciar únicamente lienzos y cuadros y terminados. No era habitual encontrar la instalación original con la composición que el propio artista había construido para retratada.

El artista Abel Azcona nos acostumbra a deconstruir los términos establecidos en el arte tradicional, y esta vez nos presenta una visión personal de "naturalezas muertas contemporáneas. Muchas de ellas, como resultado de acciones terroristas, catástrofes naturales, diversos tipos de violencia o incluso algunas provocadas por muerte natural. La muerte, sea natural o forzosa, crea una instalación viva (y muerta). Un resultado estético, que además incluye reflexiones políticas y sociales.

El terrorismo es un ataque directo realizado por una persona o un colectivo (de "artistas") con el objetivo de lograr un impacto eficaz que simbolice su lucha política de resistencia a la norma establecida empleando la violencia. Para conseguir ese objetivo el terrorista o banda terrorista debe valerse de estrategias ajenas a la lucha armada que acompañen, de forma ideológica y estética, a la acción violenta, transportándola a parámetros cercanos a la admiración, ya que es en la espectacularidad del acto donde reside el verdadero llamamiento a la atención mediática. Si algo tienen claro los militantes del terror es que para conseguir la atención del mundo deben diseñar construcciones que calen en el imaginario colectivo procurando causar un trauma social, y para ello se valen del uso y manipulación de la imagen. La imagen, comunica y puede llegar a fascinar. El terrorista no deja de ser un creador.

Cuando el compositor alemán Karl Heinz Stockhausen se dejó llevar por el entusiasmo plástico y dijo que los ataques del 11-S eran una gran obra de arte,  hubo una gran controversia. Incluso su hija pianista reaccionó afirmando que no volvería a usar el apellido paterno. De la misma forma, en el ataque terrorista en Turquía en una galería de arte, tanto el artista Abel Azcona como el crítico de arte Jerry Saltz, describieron el ataque como instalación y pieza performativa. Ambos fueron insultados y atacados en la red, pero el tiempo les dio la razón cuando la significativa imagen ganó el World Press Photo del año 2017.

El empleo de la imagen sublime como mecanismo de acción asociado al horror no es una asociación nada disparatada teniendo en cuenta la capacidad que posee ésta de atraer al público. Tener espectadores es totalmente imprescindible parar lograr la efectividad del ataque terrorista. Es incluso más importante que provocar víctimas, puesto que el objetivo del terrorismo no es el epicentro del atentado ni los daños que éste provoque, sino las repercusiones que esta acción pueda llegar a tener en el contexto en el que el grupo terrorista actúa.

Se acepta de manera generalizada que fue el político irlandés Edmund Burke quien acuñó el termino "terrorist" en lengua inglesa en 1795 cuando denunció al gobierno jacobino por permitir que esos “terroristas del demonio” atacaran a la población francesa por pensar y actuar diferente al régimen. Intentar proporcionar una definición consensuada de “terrorismo” es una tarea tan complicada como tratar de definir el propio concepto de “arte”. Actualmente no existe un acuerdo internacional entre los gobiernos ni sobre la definición de terrorismo, ni sobre su alcance y ni siquiera sobre los requisitos que debe reunir un grupo o un individuo para ser considerado terrorista.

El teórico Juanjo Bermúdez de Castro, en unas jornadas en la Universidad Complutense de Madrid, explicaba el fenómeno del terrorismo como un acto de comunicación atroz, que necesita de 4 elementos para desarrollarse: en primer lugar, el grupo terrorista; en segundo lugar, las víctimas, las reales, y toda la sociedad que vive amenazada por esos actos de terror debido a la relativa arbitrariedad de los mismos; en tercer lugar, los gobiernos cuyas políticas (territoriales, económicas, de desigualdad) los terroristas desean modificar; y por último, los medios de comunicación. El terrorismo sin los medios de comunicación es completamente ineficaz. Por poner un ejemplo, en el caso hipotético de que explotara una bomba en el centro de la ciudad, murieran 200 personas, pero el resto de la población no fuera informada de ello, el acto terrorista se consideraría un fracaso porque los gobiernos no sentirían presión alguna para modificar ninguna medida o política. En este sentido, el 11-S fue el acto terrorista más eficaz porque fue retransmitido en directo a todo el planeta.

Con esta afirmaciones, no queda duda, que "las escenas de muerte" que los asesinatos, en forma de secuestro, coche bomba, ataque suicida, violencia doméstica, delitos de odio o religiones generan tienen los mismos efectos en todos los sentidos que una creación artística. Por lo que entender a Al-Qaeda o a la banda terrorista ETA como colectivos de arte de instalación, no está tan lejos de la realidad.

El arte contemporáneo actual debe ser crítico, social y político. La muerte, desde todos los prismas, lo es. Azcona, muchas veces afirma, que la muerte es un propio proceso artístico. En numerosas obras del artista, como "Eating a Qran" u "Amén", ha sido amenazado de muerte, agredido o incluso atacado duurante varios años por grupos extremistas islámicos.

Durante varios años las nuevas piezas del artista tuvieron que ser escoltadas hasta en Copenhague, Dinamarca, donde presentó de nuevo "Eating a Qran" en Krudttønden Museum, junto a un colectivo de artistas con los que compartió eventos por la libertad de expresión. Diferentes importantes artistas como el danés Bjørn Nørgard, el escritor Salman Rushdie, el artista sueco Lars Vilks, o el caricaturista Charb, posteriormente asesinado junto a otros trabajadores de la revista satírica Charlie Hebdo. Por ese motivo, si Abel Azcona hubiera sido asesinado, durante el proceso de piezas en las que denuncia, por ejemplo, el fundamentalismo religioso, la misma muerte hubiera evidenciado el sentido de la misma obra.

Con estas reflexiones, asistimos a una muestra expositiva, totalmente diferente a otras muestras anteriores del artista. Una fusión híbrida y totalmente contemporánea de instalaciones vivas, término acuñado por el artista, con esculturas, fotografías, documentación, maquillajes, escénicas experimentales y un espectador extraña y "aterrorizado". Naturaleza Muerta es una muestra compuesta de forma retrospectiva por varios proyectos previos del artista Abel Azcona en torno a la muerte, el asesinato, la Guerra Civil y otras atrocidades, que sus obras denuncian. Y como protagonistas tres nuevas instalaciones creadas in situ para Espai D´Arts Roca Umbert junto a artistas y agentes locales.

El visitante puede presenciar el proceso completo, desde el principio hasta el final, volviéndose protagonista del mismo. Una exposición compleja, pero que difícilmente dejará a nadie indiferente. Porque según Azcona, nunca se debe desaprovechar el regalo que la visita de alguien a una muestra supone. Por lo que es obligación del creador / terrorista, transformar al espectador.

Una semana de trabajo, que ha concluido en una controvertida e irreverente muestra. Como si de la "Zona Cero" de un atentado, una catástrofe natural o un asesinato masivo se tratará, la "Sala Zero" del museo se convierte en un campo de cadáveres, procesos y muerte.